"Pío
del Río Hortega" ha sido un científico muy importante en el campo de la
neurohistología, que estudia como esta formado el sistema nervioso.
Pío
del Río Hortega nació en Portillo el día 5 de
Mayo de 1882. Sus padres eran D. Juan del Río y Dª Dolores Ortega. Eran
ocho hermanos: María, León, Felisa, Pío, Julián, Catalina, Julia y
Gerardo.
A
Pío del Río cuando era pequeño, le gustaba jugar con sus amigos en el
castillo de Portillo, que era propiedad de sus padres.
Estudió
en la escuela del pueblo y luego hizo el Bachillerato en Valladolid, donde se
fue a vivir con sus padres a la calle J osé María Lacort .
Hizo
la carrera de Medicina en la Universidad de Valladolid, donde obtuvo la
Licenciatura en 1905. En la Universidad de Valladolid fue discípulo de
Leopoldo López García (Primer catedrático de Histología y Anatomía Patológica
que tuvo la Facultad vallisoletana).
Ejerció
dos años de médico en su pueblo natal, Portillo, pero su vocación era la
investigación y en 1908 leyó su tesis doctoral.
Retrato:
Era de contextura delicada, talla mediana, delgado y con mirada penetrante y
viva. De carácter tímido y retraído. Meticuloso, dotado de gran paciencia.
Tenía unas excelentes cualidades para el dibujo. Disfrutaba con la música y
la pintura.
Consiguió
una beca en 1913 y esto le permitió trabajar y ampliar conocimientos en París,
Londres, Berlín.
De
regreso a Madrid trabajó en la Escuela de Ramón y Cajal bajo la tutela del
Profesor Nicolás Achúcarro, desde 1914 hasta 1917.
La
Junta de Ampliación de Estudios habilitó a D. Pío un laboratorio en la
Residencia de Estudiantes .
Fue
aquí, en la Residencia de Estudiantes, donde hizo sus
grandes descubrimientos sobre las células del Sistema Nervioso que supusieron
un gran avance científico.
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Creador
de un método histológico universal de tinción (carbonato argéntico
amoniacal), en 1919 para ver las células al microscopio.
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En
1920 descubrió en el sistema nervioso dos clases más de células : la
microglía y la oligodendroglía encargadas de la limpieza y el sustento
en el sistema nervioso.
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En
1921-1928 estudió la oligodendrología.
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Estudio
histológico de los tumores del sistema nervioso
Por
este laboratorio desfilaron investigadores de casi todos los países del
mundo, que venían a conocer las técnicas del maestro y recibir sus enseñanzas.
El
reconocimiento de la figura de don Pío a nivel internacional queda reflejado
en la concesión de diferentes galardones y honores (fue propuesto para Premio
Nóbel en 1929 y 1934).
Viajó
por muchas universidades europeas e hispanoamericanas pronunciando
conferencias y enseñando sus descubrimientos.
Sus
ideas liberales y los compromisos que adquirió, le obligaron a salir fuera de
España.
En
1937 partió hacia Paris y trabajó en el Instituto del Cáncer. En 1938 en
Oxford dirige un laboratorio de neurohistología normal y patológica. Esta
universidad le concedió el premio de Doctor Honoris Causa.
En
1940 se trasladó a Buenos Aires. Allí continua su trabajo y recibe muestras
de reconocimiento y galardones.
El
día 1 de junio de 1945 muere víctima de un cáncer que él mismo se
diagnostico y fue enterrado en el cementerio de la ciudad de Buenos Aires.
Desde
octubre de 1986, sus restos descansan en el Panteón de Hombres Ilustres de la
ciudad de Valladolid.
Si
te interesa profundizar en la vida de D. Pío del Río Hortega puedes
consultar la biografía escrita por su sobrino
nieto Juan del Río-Hortega Bericiartu donde se incluye una amplia bibliografía
sobre el personaje.
