LA RIOJA
Situación
La Comunidad Autónoma de La Rioja se encuentra situada en el Valle
medio del Ebro. Limita al norte con el País Vasco, al Nordeste y Este
con Navarra, al Sur con Soria, al Oeste con Burgos y al Sureste con Aragón.
En una superficie de 5.034 kilómetros cuadrados encierra una sorprendente
diversidad de paisajes y un extenso catálogo de recursos naturales.
Geográficamente
la Rioja se encuentra dividida por los rios que discurren en paralelo en sentido
norte-sur y desembocan en el Ebro. Estos ríos conforman los siguientes
valles: Valle del Oja-Tirón , Valle del Najerilla, Valle del Iregua,
Valle del Leza-Jubera, Valle del Cidacos y Valle del Alhama-Linares. Si a
estos les añadimos el Valle del Alto Ebro y Sonsierra y el Valle del
Bajo Ebro, obtendremos los ocho valles que configuran la geografía
física y humana de la Rioja. No obstante teniendo en cuenta criterios
tanto climáticos como socioeconómicos también cabría
reconocer cuatro zonas turísticas diferenciadas: la Rioja Alta, la
Rioja Baja, la Sierra y Logroño y su comarca.
Clima
En cuanto al clima, en la Rioja existen tres influencias climáticas
básicas: mediterráneo templado con influencias atlánticas
en toda la zona suroccidental (Rioja Alta y Sierras de la Demanda), caracterizado
por temperaturas suaves y abundantes precipitaciones; influencia mediterránea-continental
en el Valle del Ebro (Rioja Baja y Logroño) con veranos secos; y clima
continental más acentuado en zona de la Sierra (Urbión y Cebollera)
que ocasiona inviernos más largos y rigurosos con presencia de nevadas.
Composición
La Rioja está constituida por 147 municipios, agrupados en 9 comarcas.
Su capital Logroño aglutina casi la mitad de la población, que
se encuentra mayoritariamente concentrada en el Valle del Ebro. Tradicionalmente
esta zona ha aumentado población a medida que la perdía la zona
de la sierra, dónde condiciones climáticas más duras
provocaban una continua emigración. Sin embargo, hoy día asistimos
a cierta recuperación demográfica gracias a diversas iniciativas
de desarrollo rural integral, como la potenciación del turismo rural
y de oficios artesanos tradicionales.
Breve
historia de La Rioja
Si
hay una sola circunstancia que caracteriza la historia de La Rioja, al menos
hasta poco después de la Edad Media, es su situación en el cruce
de dos rutas de fundamental importancia: el camino de Santiago, que trajo
a celtas, godos, francos, sajones y judíos; y el otro, desde el Mediterráneo
por el río Ebro, que trajo a los iberos, romanos y árabes.
Cuando llegaron las tropas romanas, alrededor del siglo II A.C., La Rioja estaba principalmente ocupada por dos tribus de origen celta. La región fue posteriormente invadida por los musulmanes a principios del siglo VIII, comenzando así un período de incursiones y batallas con los incipientes reinos cristianos. Paradójicamente, fueron las influencias tan diferentes de la cultura árabe y la posterior repoblación cristiana las que establecieron la identidad de las zonas de La Rioja.
En el curso del siglo XII, continuaron las disputas fronterizas entre Castilla y Navarra para tomar control de La Rioja hasta que el arbitrio solicitado a Enrique I de Inglaterra y dado en 1177 decidió en favor del reino de Castilla. Entre tanto, el nombre de La Rioja apareció por primera vez en un documento en la Carta de 1099.
En 1369,
Aragón y Navarra sellaron un pacto en el que La Rioja era transferida
a aquél, aunque pronto volvería a manos de Castilla. Este tipo
de cambio sucedió varias veces, hasta que Enrique IV finalmente la
recuperó para Castilla. 
Durante la Guerra de la Independencia fue tomada por los franceses y no fue recuperada hasta 1813.
La decisión de las cortes constitucionales declarando La Rioja como provincia independiente vino en octubre de 1812, y en enero de 1822 se creó por decreto la provincia de Logroño, ocupando en su totalidad el area geográfica e histórica de La Rioja. Sin embargo, Fernado VII anuló estas decisiones y los pueblos de La Rioja fueron una vez más divididos entre las provincias de Burgos, Soria, Alava, Navarra y Aragón.
Finalmente,
en noviembre de 1833, un decreto real esbozó una versión menor
de La Rioja que, en forma de la provincia de Logroño, ha permanecido
hasta el presente.
Fiestas en La Rioja
Las principales fiestas celebradas
en la comunidad de La Rioja se llevan a cabo en el mes de junio, al inicio
del verano. Aquí puedes ver distintos pueblos con sus actos más significativos
(pincha en los hipervínculos)
Se
celebra el día de la Comunidad Autónoma
Logroño, celebra la festividad de San Bernabé. Hay feria
de ganados, verbenas y degustaciones. Conozca el programa de fiestas San Bernabé 2004
Matute celebra las fiestas patronales en honor de
sus patronos San Quirico y Santa Julita,
los días 16 y el 17 de Junio. La víspera, el día 15, se sube en romería
hasta la ermita situada en lo alto del monte homónimo, llevando el santo en
una alforja "para que vea a su madre".
Briones celebra sus jornadas medievales. En uno de los fines
de semana de la primera quincena del mes de junio, y desde hace algunos años,
se celebran en Briones las que se han dado en llamar "Jornadas Medievales".
Pensadas inicialmente como una simple actividad para ayudar a que permanezcan
en el pueblo todas sus antiguas costumbres y tradiciones, las Jornadas han
rebasado amplia y rápidamente el puro ámbito local, viniendo a ser ya una
de las mas conocidas y participadas fiestas populares
de toda la Comunidad de La Rioja. 
Alberite, celebra su V Festival Folk.
Programa de actos.
Haro, concentración de peñas, jotas, noche de San Juan
Nájera. "Desentierro
de la Venancia" y "Hogueras de San Juan".
Programa de Fiestas
Arnedo, La festividad de San Juan, tiene una
especial significación para los arnedanos. Es en
esta fecha de profunda tradición festiva, cuando se celebra una importante
romería que congrega anualmente a miles de personas al pie del Monasterio de Vico,
donde se halla la ermita que conmemora la aparición de la patrona de la ciudad.
Nájera, En estas fechas -24 y 29 de
Junio- los najerinos salen a la calle y pasan varias horas dando las célebres
"Vueltas", que consisten en cantar y bailar en grupos, al son de
una charanga con música machacona y pegadiza. Parece que su origen se remonta
a los desfiles militares de los soldados que volvían de alguna victoria en
las guerras carlistas, a los que se unía la población. Otros quieren ver en
ellas una reminiscencia de las fiestas paganas del culto al sol y al fuego
en el solsticio de verano. Programa de fiestas.
Santo Domingo, fiestas de San Juan. Desde las 7:30 de la mañana se
abren los actos de la "Dulce Sanjuanada" con reparto del popular
cortadillo con pastas. "Gran chocolatada"
donde los niños son los protagonistas. Ver programa de fiestas.
Haro, celebración de la Procesión de su Patrón San Felices. Programa de Fiestas
Manzanares de Rioja. "Romería al monasterio de Valvanera""Volteretas en el Campo de las Brujas"
Nájera, Las Vueltas. Programa de fiestas.
Monumentos
y edificios riojanos:
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